YouTube已开始测试一项人工智能驱动的年龄验证系统，以防止未成年人访问不适宜的视频，这是家长和监管机构一直以来的诉求。该计划首先在美国部分账户上进行测试，如果一切顺利，将逐步推广至所有用户。
这项功能的推出正值网络隐私和安全问题引发激烈争论之际：该平台声称，该机制优先考虑儿童保护，并非仅仅依赖于创建账户时输入的出生日期。即便如此，一些用户已经开始对申诉过程中可能出现的分类错误和数据处理方式表示担忧。
它如何运作以及影响对象
该系统利用用户行为信号来推断视频观看者是否年满18周岁。它分析的指标包括搜索类型、最常观看的类别以及账户年龄，因此，申报的出生日期不再是唯一的参考依据。
当人工智能判定用户是未成年人时，YouTube 上已有的青少年保护措施会自动激活：包括限制敏感内容、个性化推荐、限制重复观看某些视频、提醒暂停观看以及停用个性化广告等措施。
该公司澄清，此模式仅适用于已登录用户。虽然未登录用户无法访问年龄限制内容，但未登录用户访问的内容并非成人内容的入口，因此未登录用户访问的内容可能绕过某些行为信号。
如果技术出现故障，将成年人误判为未成年人，YouTube 将要求用户通过官方文件、信用卡或自拍照进行年龄验证。据该公司称，其母公司谷歌采用了先进的安全措施来保护信息，并且不会出于广告目的保留身份证或信用卡数据。
该测试已在美国小范围内启动，如果能保持在其他市场观察到的积极表现，将在未来几周或几个月内扩大规模。YouTube 也强调，在小规模推广之前，会先对系统进行优化调整，并监测其在小范围内的表现。
背景：监管压力和行业动向
年龄验证正日益受到重视，因为传统的年龄控制措施很容易被伪造的出生日期绕过。这使得各大平台面临严格审查，家长和立法者也对平台内容对儿童心理健康和安全的影响表示担忧。
整个行业正在步调一致地行动：Meta正在利用人工智能检测Instagram上伪造年龄的青少年，并启动保护措施；TikTok正在实施类似的系统来查找13岁以下的潜在用户。与此同时，Reddit和Discord也引入了验证流程，以遵守新的法规，例如英国《网络安全法》中加强儿童保护的法规。
YouTube 坚称，其年龄推断技术在其他国家成功测试后才在美国推出。他们强调，此举旨在兼顾便捷性和安全性，而无需所有用户从一开始就提供身份证明。
